요즘 미국 도시에 벌어지는 해괴한 현상들

미국 샌프란시스코가 초비상

미국 샌프란시스코에 가 본 지는 어언 20년이 되어갑니다

 

아직도 생생하게 기억나는 것은 영화나 TV에서나 봄직했던
짙푸른 잔디와 하늘, 깨끗하고 럭셔리한 느낌이었습니다

사진을 찍어달라고 부탁하던 모델같이 키가 크고 멋지게 생긴
화이트 옷을 입고 있은 사십대 부부가 기억이 납니다

 

그런데 오늘 접한 소식은 정말 깜짝 놀랍기도 하고 망측스런 일들이
샌프란시스코에서 벌어지고 있다고 해서 어떤 일인지 살펴보았습니다

 

골자부터 말씀드리면 '미국의 도시들이 사라지고 있다'라는
이야기이며 그 가운데 '이것'이 바로 골칫거리라고 합니다

 

샌프란시스코는 매우 깨끗한 현대 도시의 대명사로서 애플, 인텔, 야후 등
IT기업들이 밀집한 실리콘밸리, 스탠퍼드대학을 품은 명품&기술도시입니다

그런데 샌프란시스코 거주자는 물론이고 방문하는 외국인들 사이에서도
이 냄새 때문에 미국 서부에 대한 기대가 완전히 짓밟힐 정도라고 하는데요

 

더우기 놀라운 것은 동물 특히 개나, 고양이 것이 아니라 믿지 못하시겠지만
이 도시에 들어서면 다름아닌 사람의 '똥' 냄새와 악취가 진동한다고 합니다

 

골목 구석진 곳 등에는 있을 수 있다 정도가 아니라 똥 더미로
뒤덮이고 있다라고 표현될 정도로 심각하다고 전하고 있습니다

상황이 심각해지다보니 샌프란시스코에는 '똥'지도와 '똥 순찰대' 라는
신종 직업이 생겨나 도시를 돌아다니며 수거하고 있습니다

 

이 신종 직업은 2018년 8월14일자 <샌프란시스코 크로리클>에 처음 게재
It's no laughing matter-SF forming Poop Patrol to keep sidewalks clean

그와 관련한 소위 똥 지도와 매년 증가하고 있는 그래프는 이와 같습니다

샌프란시스코 공공사업부가 밝힌 2011년부터 2018년까지의 공식 통계치입니다

실제로는 똥 순찰대들이 모든 똥을 다 수거하고 있지 않기때문에 그래프상의
수치보다도 많으면 많았지 적지는 않을거라는 이야기 입니다

 

5~6년 전만 해도 이렇게 심하지는 않았다고 하는데요 정말 충격적인 일입니다
그 원인은 무엇인지 잠시후 아시게 될텐데요

 

샌프란시스코 새 시장 런던 브리드(London Breed)는 자신이 어릴적 길거리에서
봤던 것에 비교해 너무 많은 똥을 보고 있다고 NBC뉴스 인터뷰에 한탄했습니다

올해 4월23일자 <폭스뉴스>에 따르면 이것을 치우기 위해서 시 당국은
약 75만 달러, 9억 정도의 예산을 책정하고 있다고 합니다

 

그러나 이같은 충격적이고 망측스런 일들이 미국 대도시 중 하나인
로스앤젤레스에도 나타나고 있습니다

<로스앤젤레스 타임스>의 칼럼니스트 스티브 로페즈는 기고문을 통해서
지금 로스앤젤레스의 비현실적인 모습을 묘사하고 있습니다

 

짧게 요약해서 말씀드리자면, 신체적 정신적 질병으로 수천 명의 노숙자들이
길거리로 쏟아져 나오고 있다는 것으로 도시 길거리의 인도는 제3세계에서나

볼 수 있는 노숙자들의 텐트와 판자때기 거처들로 뒤덥여지고 있고 쥐새끼들이

노숙자들의 쓰레기 더미에 가득하다

 

이곳에서 장티푸스, 발진티푸스의 발병이 시작되고 있으니 세계에서 나 홀로
가장 탄탄하다 소문난 미국의 최대 도시 LA에서 과연 벌어지고 있다는 것입니다

 

로스앤젤레스의 가장 극빈 지역인 '스키드 로우(skid row)에서 구호 활동을
하던 베일스 목사는 활동중 살파먹는 박테리아에 감염돼 한쪽 다리를 잘랐다고...

 

2019년 9월 현재 로스앤젤레스 노숙자는 4만4000명에 이른다고 합니다
이들의 생활 쓰레기와 용변이 도심 곳곳에 쌓이면서 쥐때들이 들끊게 되자

흑사병 같은 역병이 돌고 심지어 전문가들은 콜레라와 문둥병의 위협도
우려하고 있어 <포브스>지 등 여러 주요매체들이 보도하고 있는 상황입니다

 

11월 현재 로스앤젤레스 시 당국은 노숙자들을 고용해 쓰레기와 똥들을
치우고 있어 조끔씩 나아지고 있다고 하는데요

그렇다면 왜 이지경이 되기까지 미국의 대도시들은 문제를 키워왔는가 라는
비판에 나온 원인은 바로 미국의 '제국질' 이라는 지적입니다

 

'제국주의'라는 말은 1800년대 미국-스페인 전쟁과 필리핀 무력 점거 후
미국의 폭력적 행동에 전념하는 잔인함에 반대해서 나온 개념입니다

오늘날에는 미국이 세계 질서를 조정하는 역할을 해야 한다고 믿는
신보수주의자들이 추진하는 미국의 공격적인 정책에 반대할때 사용하기도 합니다

 

현재 미국은 전세계 130개국에 750개의 군사기지 혹은 시설을 운영중이며
미국은 냉전시대 이후 세계 각국의 분쟁에 개입하고 있습니다

이것은 마치 로마 제국주의 처럼 전통적인 제국주의에 있어서의
간접 통치 형태와 매우 유사하다고 비판되기도 합니다

 

오늘 말씀드린 세계 최고 부자나라 최강 국가 미국의 대도시에서 벌어지고 있는
극빈층 사람들에 대한 방치의 모습은 여러가지를 시사하고 있습니다